Waarom engineers overstappen: 159 overstapredenen uit onze eigen gesprekken
Gepubliceerd 1 november 2026 · laatst bijgewerkt · Chavez Peters · 4 min lezen
We lazen 188 overstapmotivaties van software-, data-, cloud- en AI-engineers uit onze eigen gesprekken. Technische uitdaging en groei noemt 52 procent, salaris maar 4 procent. Wat engineers echt laat overstappen, en wat je daar als werkgever mee doet.
Kort antwoord
Engineers stappen zelden over voor geld. In 159 overstapredenen uit onze eigen gesprekken met software-, data-, cloud- en AI-engineers noemt 52 procent technische uitdaging, groei of leren. Een kwart wil meer ownership en impact, en bijna een kwart zoekt zekerheid omdat de werkgever of opdracht wegvalt. Salaris is bij 4 procent een reden. Ongeveer even veel engineers zeggen expliciet dat geld niet de drijfveer is, of dat ze er salaris voor inleveren.
Hoe we dit gemeten hebben
Na elk gesprek met een kandidaat leggen we vast waarom iemand openstaat voor een overstap. Op 1 november 2026 lazen we die notities van 188 engineers met een technisch profiel: software (Java, .NET, Python, PHP, frontend), data, cloud en DevOps, security, test, ServiceNow en AI. De gesprekken lopen van 2020 tot oktober 2026, de meeste uit 2025 en 2026.
Bij 159 van de 188 staat een duidelijke reden. Bij de rest staat alleen interesse in een specifieke rol of een verhuizing. Elke reden is met de hand ingedeeld; één engineer kan meerdere redenen hebben, dus de percentages tellen op tot meer dan 100.
Wat engineers laat overstappen
| Reden | Aantal | Aandeel van 159 |
|---|---|---|
| Technische uitdaging, groei, leren of specialiseren | 82 | 52% |
| Ownership, impact, zelf bouwen in plaats van beheren | 38 | 24% |
| Zekerheid: werkgever of opdracht valt weg, of wens om stabiliteit | 36 | 23% |
| Team en collega's | 28 | 18% |
| Van freelance of detachering naar vast, inhouse of een product | 26 | 16% |
| Leidinggeven of technisch leiderschap | 21 | 13% |
| Salaris | 7 | 4% |
| Locatie, reistijd of kantoor | 6 | 4% |
Vijf dingen die opvallen
1. Groei is de eerste reden, niet de tweede. Meer dan de helft wil technisch verder. Vaak heel concreet: een stack die ze willen leren (Kubernetes, Kafka, Azure, Python, AI), legacy waar ze vanaf willen, of een rol die vastzit. Typerend: "meest ervaren in het team, mist seniors om van te leren."
2. Ze willen bouwen, niet beheren. Een kwart noemt ownership en impact. De zin die we het vaakst terugzien: bouwen in plaats van beheren. Een omgeving waar "alles staat en loopt" en het meeste werk onderhoud is, geeft engineers weinig energie.
3. Onzekerheid is een groot, onderschat kanaal. Bijna een kwart komt in beweging door overnames, reorganisaties, faillissementen, aflopende projecten of een opdrachtgever die minder externen inhuurt. Die mensen zoeken niet op vacaturesites. Ze reageren als iemand ze op het juiste moment benadert.
4. Van detachering en freelance naar vast. 16 procent wil weg uit detachering of freelance, naar één product en één team. Na jaren "elk jaar ergens anders" willen ze langdurig aan iets bouwen. Sinds de handhaving rond schijnzelfstandigheid noemen freelancers dat ook als reden.
5. Geld is zelden de reden. Salaris noemt 4 procent. Ongeveer even veel zeggen het tegendeel: "niet primair geldgedreven", "groei staat voorop boven salaris", "wil voor een leuke baan een stapje terug in salaris doen". Het salaris moet kloppen, maar het is zelden de reden om te gaan.
Wat betekent dit voor werkgevers?
- Verkoop het werk, niet de voorwaarden. Vertel welk probleem iemand gaat oplossen, met welke stack, en wat er over twaalf maanden staat. Een lijst met secundaire voorwaarden trekt niemand weg bij een werkgever waar hij het naar zijn zin heeft.
- Laat zien van wie ze leren. Een team met sterke engineers is een reden om over te stappen. Zet in de vacature wie er al zitten en hoe ervaren ze zijn.
- Maak ownership concreet. Mag iemand tooling kiezen, architectuur bepalen, iets van de grond af opzetten? Schrijf het op.
- Benader op het juiste moment. Wie hoort van een overname, reorganisatie of aflopend project bij een andere werkgever, heeft een kanaal dat geen vacaturesite biedt.
- Noem toch het salaris. Geld laat zelden iemand vertrekken, maar een salaris onder de markt houdt wel iemand tegen. "Marktconform" leest als lager dan gemiddeld.
Hoe je engineers bereikt die niet actief zoeken, lees je in IT-ers werven die niet actief zoeken. Wat ze verdienen staat in ons Salarisrapport IT 2026.
Grenzen van deze cijfers
Dit zijn notities van een recruiter, geen enquête. Ze gaan over engineers die met ons in gesprek gingen, dus over mensen die al openstonden voor een overstap. Engineers die nooit reageren, zitten er niet in. Het salaris kan vaker meespelen dan het genoemd wordt; wat we meten is wat engineers zelf als reden geven. De indeling is met de hand gedaan door Chase IT Recruitment.
Over Chase IT Recruitment
Chase IT Recruitment werft software-, data-, cloud- en AI-engineers in vaste dienst voor bedrijven in heel Nederland. No cure no pay, eerste passende kandidaat binnen 5 werkdagen, kosteloze herplaatsing binnen 100 dagen. Deze cijfers komen in de Monitor van december. Wil je ze gebruiken? Graag, met bronvermelding en een link naar deze pagina. Voor vragen: zie pers.
Oprichter van Chase IT Recruitment. Bemiddelt al acht jaar niets anders dan Software en AI engineers, met 25.000+ actieve engineers in zijn netwerk. Spreekt elke week engineers en CTO's, en schrijft op wat hij daar hoort.
Meer van Chavez · Volg Chavez op LinkedInVeelgestelde vragen
Waarom stappen engineers over naar een andere werkgever?
In 159 overstapredenen uit gesprekken van Chase IT Recruitment met software-, data-, cloud- en AI-engineers noemt 52 procent technische uitdaging, groei of leren, 24 procent ownership en impact, en 23 procent zekerheid omdat de werkgever of opdracht wegvalt. Salaris noemt 4 procent.
Is salaris de belangrijkste reden voor engineers om van baan te wisselen?
Nee. In onze eigen gesprekken noemt 4 procent salaris als reden. Ongeveer even veel engineers zeggen expliciet dat geld niet de drijfveer is of dat ze er salaris voor inleveren. Een salaris onder de markt houdt wel kandidaten tegen.
Hoe trek je als werkgever engineers aan die niet actief zoeken?
Beschrijf concreet welk probleem iemand oplost en met welke stack, laat zien van welke ervaren collega's hij leert, maak ownership concreet en noem het salaris. Benader engineers op het moment dat er iets verandert bij hun werkgever, zoals een overname of een aflopend project.
Waarom willen engineers weg uit detachering?
In onze gesprekken wil 16 procent van de engineers weg uit detachering of freelance naar een vaste rol bij één product en één team. Ze willen langdurig aan iets bouwen in plaats van elk jaar bij een andere opdrachtgever te zitten.